西門塔爾牛原產(chǎn)于瑞士阿爾卑斯山區(qū)，并不是純種肉用牛，而是乳肉兼用品種。但由于西門塔爾牛產(chǎn)乳量高，產(chǎn)肉性能也并不比專門化肉牛品種差，役用性能也很好，是乳、肉、役兼用的大型品種。
西門塔爾牛主要產(chǎn)地為西門塔爾平原和薩能平原。在法、德、奧等國邊鄰地區(qū)也有分布。西門塔爾牛占瑞士全國牛只的50%、奧地利占63%、前西德占39%，現(xiàn)已分布到很多國家，成為世界上分布廣，數(shù)量多的乳、肉、役兼用品種之一。